Das Intelligenz-Delta

Palazzo Lateranense, der fünfundzwanzigste Mai. Ich sitze in einer Diskussionsrunde mit James Muller, der die International Physicians for the Prevention of Nuclear War mitbegründet hat – die Organisation, die 1985 den Friedensnobelpreis gewann – und mit einem chinesischen Gelehrten der klassischen Kultur. Die uns gestellte Frage betrifft die Ungleichheit.

Ich beginne dort, wo jeder in diesem Gebäude beginnen würde. Die Kirche hat sich über ein Jahrhundert lang mit Ungleichheit befasst: der Würde der Arbeit, der universellen Bestimmung der Güter, der vorrangigen Option für die Armen. Es ist das nachhaltigste Gedankengut zu diesem Thema, das je von einer Institution hervorgebracht wurde. Das sage ich, und das meine ich auch so.

Und dann, irgendwo mitten in meinem eigenen Satz, halte ich inne. Weil ich erkenne, dass das Wort, das ich gerade mit solcher Zuversicht verwendet habe, die Sache, die ich die letzten zwei Jahre beobachtet habe, nicht mehr abdeckt.

Wir haben das zwanzigste Jahrhundert damit verbracht, Ungleichheit im Reichtum zu messen. Wir werden das einundzwanzigste Jahrhundert damit verbringen, sie in etwas anderem zu messen.

Hier ist die kürzeste Art, es auszudrücken. Tokens sind die Währung der künstlichen Intelligenz. Wenn Ihr Land keine Tokens hat – wenn es nicht über die Rechenleistung, die Energie, die Modelle und das Kapital verfügt, um sie in großem Maßstab zu generieren – dann hat es, in den Begriffen, die zählen werden, kein BIP. Kein kleines. Kein zurückbleibendes. Es hat eine Zahl, die aufgehört hat, das zu messen, was jeder annimmt, dass sie misst.

Das klingt nach Rhetorik. Es ist Arithmetik.

Reichtumsungleichheit war ein Verteilungsproblem innerhalb eines gemeinsamen Produktionssystems. Zwei Länder stellten Dinge auf die gleiche Weise her; eines stellte mehr davon her. Man konnte über Handel, über Zölle, über Hilfe, über die Bedingungen, unter denen der Überschuss aufgeteilt wurde, streiten, und das Argument war kohärent, weil die zugrunde liegende Aktivität vergleichbar war.

Intelligenzungleichheit ist das nicht. Es ist ein Unterschied in der Produktionsfunktion selbst. Wenn eine Wirtschaft um ein Vielfaches effizienter arbeitet, weil sie maschinelle Kognition in ihre Entscheidungsfindung, ihr Design, ihre Beschaffung und ihre Fertigung integriert hat, dann ist der Vergleich ihrer Leistung mit der ihres Nachbarn nicht der Vergleich zweier Läufer. Es ist der Vergleich eines Läufers mit einem Fahrzeug. Die Maßeinheit hört stillschweigend auf zu funktionieren, und die Zahl auf der Seite wird weiterhin so berichtet, als ob sie es noch täte.

Und es verstärkt sich. Rechenleistung kauft Fähigkeit. Fähigkeit kauft Einnahmen. Einnahmen kaufen Rechenleistung. Die Schleife schließt sich, und jede Umdrehung davon vergrößert die Lücke mehr als die letzte. Man betrachte, was investiert wird: ein Investitionsvolumen in den Vereinigten Staaten über ein einziges Jahr, das die gesamte Europäische Union nicht erreicht, das Kanada um eine Größenordnung nicht erreicht. Die Trainingsökonomie verschlimmert es – der größte Teil der Kosten für den Aufbau eines Frontier-Systems ist Rechenleistung, und die Rechenleistung ist woanders. Für jeden geschaffenen Dollar Wert verlässt die große Mehrheit das Land.

Der Heilige Stuhl hat den Messpunkt bereits eingeräumt, direkter als die meisten Finanzministerien. Magnifica Humanitas sagt unverblümt, dass Entwicklungsmetriken, die an das BIP gebunden sind, seit mehr als achtzig Jahren „Aspekte, die für das allgemeine Wohlergehen von Mensch und Umwelt wesentlich sind, fast systematisch vernachlässigt“ haben und dass ergänzende Parameter nun entscheidend sind. Die Enzyklika ist noch präziser bezüglich der Illusion, die dem Optimismus zugrunde liegt: „Zu glauben, dass neue Technologien automatisch allen zugutekommen werden, bedeutet, die Beweise zu ignorieren.“

Nun zum Einwand, der gut ist und mehr verdient als eine Abweisung.

Effizienz ist eine Tugend. Sie ist der Mechanismus, durch den fast jede Verbesserung des menschlichen Wohlergehens tatsächlich eingetreten ist, und eine fünffache Verbesserung der Art und Weise, wie eine Gesellschaft ihre Ressourcen zuweist, ist an sich wunderbar. Auch ist technologische Divergenz nicht neu: Buchdruck, Elektrizität, Container-Schifffahrt und Mobiltelefonie öffneten alle enorme Lücken, die sich dann schlossen, manchmal mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Kenia übersprang das Privatkundengeschäft. Gegen die Diffusion zu wetten, war zwei Jahrhunderte lang ein schlechtes Geschäft.

Ich glaube nicht, dass sich dies auf die gleiche Weise verbreitet, und der Grund ist spezifisch. Was sich in jedem früheren Fall verbreitete, war das Artefakt – die Presse, das Mobilteil, der Container. Was hier knapp ist, ist nicht das Artefakt, sondern das Substrat: Gigawatt an gesicherter Leistung, Kapital im Hunderte-Milliarden-Bereich und physische Einrichtungen, deren Bau vier Jahre dauert. Software überquert Grenzen in Sekunden. Umspannwerke tun das nicht. Man kann einem Land ein Modell übergeben. Man kann ihm nicht die Fähigkeit übergeben, das nächste zu trainieren.

Das Delta ist also keine Prognose. Es steht bereits in der Tabelle, für jeden, der die Zahlen auswertet.

Das Problem ist, dass die Länder, die auf der falschen Seite davon stehen, immer noch die alten Zahlen, in den alten Einheiten, verwenden und sie Parlamenten berichten, die glauben, dass die Einheiten noch etwas bedeuten. Der erste Akt der Souveränität ist nicht, etwas zu bauen. Es ist das Eingeständnis, dass Ihre Instrumente aufgehört haben zu funktionieren.